Ça a intérêt à être une bonne lecture ouais
vampiredelivres a écrit : ↑jeu. 26 nov., 2020 11:50 pm
Hello ! Je n'ai rien à dire, du coup bonne lecture 
L'EXILÉE
(3/3)
Les témoins se succédèrent sur l’estrade, mais plus personne ne parut être capable de porter un coup décisif ou de réveiller l’assemblée, qui après l’intervention de l’ancien Sire d’Eau était tombée dans une étrange torpeur. Eliane écouta les critiques d’une oreille distraite, sans réellement leur prêter attention. Le défilé quasiment ininterrompu de courtisans qui émettaient des commentaires à son sujet lui parut d’une lenteur et d’une absurdité insurmontables, et ne fit qu’augmenter graduellement sa colère. Tout le long, elle songea à Karashei et à Uriel, à leur mariage. Elliott avait avoué nombre de choses, allant de sa relation avec Karashei, qui avait commencé très tôt, jusqu’à l’empoisonnement de Gaxier, même s’il avait admis ne pas savoir ce qu’il donnait au cousin de Laurus. Sa douceur, sa candeur, et sa peine apparente avaient réussi à apaiser quelque peu les cœurs. Et Eliane avait enfin compris ce qui avait causé l’apparition de cette ombre dans son regard auparavant si lumineux.
Peu avant l’accident de Karashei, quelqu’un était venu voir Elliott, lui avait murmuré qu’Eliane voulait du mal à la Demoiselle d’Eau. L’inconnu ressemblait à un quelconque serviteur du palais, même si personne ne semblait pouvoir l’identifier. Il n’avait rien dit d’autre, seulement qu’Eliane avait de mauvaises intentions. L’incident avait été pour Elliott la preuve de cette affirmation sans fondement. N’étant pas habitué aux traîtrises de la Cour, il y avait cru, naïvement, comme un enfant, et le doute et la colère s’étaient instillés dans son cœur. 
Je comprends. Mais bordel Elliott 
Quand, peu après le départ d’Eliane, Vilhelm avait commencé à recueillir les témoignages de ceux qui connaissaient les crimes de la Reine, il avait à peine hésité à se présenter. La souffrance l’avait aveuglé. Désormais, debout dans le fond à côté des pupilles royaux qui le connaissaient bien, renfermé sur lui-même, il ruminait son erreur en silence.
Enfin vint le moment qu’Eliane avait attendu depuis le début, celui pour lequel elle avait monté toute cette mise en scène. Laurus se redressa lentement, épousseta les vieilles loques dans lequelles lesquelles il s’était présenté à la Cour dans l’espoir de paraître repenti de ses erreurs, puis se plaça sur l’estrade pour faire face à la foule, qui parut se réveiller quelque peu. Les têtes se redressèrent, les regards se firent plus vifs. Eliane sourit, la rage au cœur. Elle avait escompté que l’ancien souverain passerait dans les derniers, afin de donner plus de poids à ses arguments.
Au bout du compte, malgré les années qui l’avaient marqué, il n’avait pas changé… du moins pas dans l’âme. Sa large cicatrice semblait s’être perdue dans les profondes rides qui creusaient son visage, ses épaules étaient voûtées par l’âge et le dur labeur qu’il avait accompli sur ses vieux jours, mais il rayonnait d’une sorte de fierté mesquine, de l’assurance de celui qui se croyait vainqueur. Il échangea un bref mais équivoque regard avec Vilhelm, riva son regard Yé loin devant.
— Avant toute chose, entama-t-il après s’être éclairci la voix, j’aimerais souligner quelques points qui me paraissent importants. Cela fait maintenant quinze étés que Dame Eliane…
— Je suis toujours Reine, cingla-t-elle.
Il fit une pause, la considéra, presque méprisant. Que, tout le long, elle ne se soit pas défendue une seule fois, à l’exception de l’occasion du témoignage d’Elliott, lui donnait probablement une absurde confiance en sa victoire. Car, de ce qu’elle avait conclu, tout le long de son exil, il n’avait cessé d’ourdir sa démise. Cette paix temporaire, qu’il lui avait cédée à son mariage pour une inexplicable raison, avait pris fin aussitôt qu’il avait quitté la Cour.
— Certes.
Plus pour longtemps, sous-entendaient son ton et le regard venimeux de Vilhelm, qui s’était tendu sur son trône.
— Cela fait donc quinze été que vous régnez, éluda-t-il, et, du peu que j’ai pu constater durant mes voyages dans les provinces, c’est que le Royaume se portait chaque été un peu mieux. La population paraît réellement plus heureuse, les gens semblent moins dans le besoin. J’étais sceptique sur le modèle d’Ombre, mais il semblerait qu’il fonctionne.
Complimenter pour mieux critiquer, songea Eliane avec amertume. Tout ce qu’il venait de dire, au combien irritant cela serait pour les conseillers, était vrai, mais ce serait bientôt balayé par une volée de reproches aussi perçants que des flèches. Elle lança un bref regard à Astryd, qui approuva d’un hochement de tête.
— Honnêtement, quand vous avez épousé mon fils, je pensais que vous alliez le briser, Eliane, mais en vérité, vous l’avez fait grandir. Tant bien qu’il a fini par voir le monstre que vous êtes. Vous…
— Je vous interromps une petite minute Sire, gardez précieusement cette idée dans un coin.
Elle leva la main. Laurus, réduit au silence simplement par son ton péremptoire et l’œillade acérée qu’elle lui avait décoché, ouvrit et ferma la bouche sans émettre un son, comme un poisson hors de l’eau. Il venait de perdre la cadence de son argumentation, et par là même son droit à la parole. Astryd commença à jouer des coudes pour s’extraire de ma masse de petits courtisans dans laquelle elle était embourbée, Eliane ferma les yeux et souffla :
— Ekannå teven ikele Praett. Vakka zen-va derehaen sievert.
Un vent froid, surgi de nulle part, fouetta les cheveux soigneusement coiffés, les perruques et les mèches volantes de l’assemblée, qui fut parcourue d’un frisson. Devant Eliane, l’air se condensa en fines volutes de brume glacée, qui s’amoncelèrent telles un nuage nacré de mauvais augure, cristallisant lentement une forme humaine éthérée, dont les pieds flottaient à quelques centimètres du sol, et dont les cheveux courts étaient balayés par une brise immatérielle. Le prêtre du Temple, drapé dans une longue robe presque aussi lumineuse que le reste de son corps, ouvrit ses paupières sur des orbites d’argent liquide. Dans la pénombre de la pièce, il éclairait son entourage d’une lumière bleutée, brillante, semblable à l’éclat de la lune.
— Enfant de l’Ombre, demanda l’apparition d’une voix claire, douce mais profonde. Tu as fait appel au tribunal des quatre.
Vilhlem parut terrorisé, et Laurus confus. Moi aussi confuse, ne te worry pas Laurus.
— Mais…
— Les véritables lois de Ciel, s’interposa Eliane, sont écrites ici.
Elle tendit la main vers Astryd, qui avait réussi à rejoindre l’estrade, et récupéra le livre qu’elle avait passé les trois derniers jours à lire en long, en large et en travers.
— Plus exactement, ce sont celles qui ont été ratifiées par un prêtre du Temple.
Astryd servant de pupitre, Eliane ouvrit en grand le livre à une page précise marquée par un ruban. Il était évident que de nombreuses pages de la suite avaient été écrites, mais quand le prêtre glissa doucement une main au-dessus des pages, il hocha la tête.
— Décret premier de la constitution du Royaume d’Helvethras et des cinq provinces, cita-t-il lentement. « C’est par l’art arcanique que le Royaume est fondé, et c’est avec l’approbation du Temple que ses lois seront édictées. » Comment as-tu su quelles pages étaient concernées ?
Pour peu que cela soit possible avec sa voix égale, il paraissait un brin curieux.
— Elles dégagent une énergie propre. Tout cela pour dire, ajouta Eliane en se tournant vers Vilhelm, qu’aucune de vos lois, Mon Roi, n’est réellement valide. Aucune n’a été approuvée par un prêtre du Temple, et donc de fait, je ne suis coupable d’aucune de vos inventions.
Le souverain blêmit, mais elle n’en avait pas fini. Daaaamn Eliane, what a queen
— En revanche, je fais appel au tribunal des quatre. J’accuse Laurus de Ciel du meurtre de mon cousin Uriel d’Ombre et de son épouse Karashei d’Eau.
Le choc se peignit sur les visages dans la salle, mais personne n’osa couvrir la voix du prêtre.
— Le motif de l’accusation est valide, mais il faut qu’elle soit appuyée par deux autres proches des concernés. Qui seront-ils ? s’enquit-il.
— Elliott, le père des filles de Karashei, et Vasilas, le grand-père de Karashei. Oh yé 
Vasilas s’avança lentement, sans même poser de questions. Eliane lut dans ses yeux une immense peine, mais aussi une virulente envie d’en découdre. Elliott, lui, parut hésiter, comme si les doutes qui l’avaient assailli après les révélations sur la mort de Karashei l’incitaient à réfléchir davantage, à ne pas se laisser entraîner aveuglément comme la dernière fois. Puis, il parut réaliser la réelle signification des mots d’Eliane, et la résolution du sire Vasilas. S’ils s’étaient ligués en public contre l’ancien souverain, il devait y avoir une réelle raison, plus profonde que de simples mots jetés à la volée. Il carra les épaules, et la foule s’écarta d’elle-même sur son chemin quand il les rejoignit. Néanmoins, il resta au bas de l’estrade, jugeant l’ancien Roi de Ciel depuis le sol qu’il avait toujours foulé.
— Vous ne pouvez pas…! voulut protester Vilhelm.
— Un procès porté aux yeux du tribunal des quatre a la priorité sur tout autre procès, Votre Altesse, trancha fermement le prêtre, parce qu’il fait appel au Temple des arcanes. Vos simples affaires mortelles peuvent reprendre par la suite. Vrai de vrai, je trouve ça super intéressant de faire appel à la mythologie (un peu reniée j'ai l'impression) d'Helvetras. C'est malin et pas du tout exagéré/à côté de la plaque ! Puis ça relance l'intérêt pour l'histoire de ton univers, cette touche divine (dont on ne savait pas grand-chose jusqu'ici) ^^
Réduit au silence par le regard gris intransigeant du prêtre, le souverain se tassa sur son siège et n’osa plus prendre la parole.
— Vous serez les trois juges de ce tribunal. Présentez vos accusations. La justice des arcanes rendra compte du reste.
Eliane porta la main à une petite bourse en soie attachée à sa ceinture.
— Mon cousin et son épouse ont été attaqués sur le pont de l’Aube-Rouge par un groupe de bandits. C’est le capitaine de la garde de Ciel qui a mené l’enquête. Il s’est avéré que le groupe de bandits étaient retournés dans une taverne des environs.
Elle fit une pause, détailla le visage de Laurus, qui virait lentement à un gris maladif. Sa répugnante satisfaction victorieuse avait fondu comme neige au soleil. La seule chose qui le retenait désormais sur place semblait être la terreur.
— Ils ont été exécutés sur le champ, à l’exception de leur chef, le temps des aveux. Il a admis qu’il avait rencontré, une décade plus tôt, un homme dans cette même taverne, un homme qui avait commandité les meurtres.
Une larme coula le long de la joue d’Elliott. Dans le silence de mort qui planait sur la salle, son reniflement étouffé résonna entre les murs. Même si elle aurait voulu le réconforter, Eliane s’abstint de tout geste familier, entièrement focalisée sur la situation.
— Cet homme, disait-il, avait une longue cicatrice sur la joue gauche. Il les avait payées payés ? en pièces d’or, et surtout, puisqu’ils avaient exigé davantage pour commettre les meurtres d’individus protégés par la garde royale, il leur avait donné une compensation de plus.
Elle sortit de la pochette de soie une lourde chevalière d’or représentant un lion rugissant.
— Vilhelm, à qui est cette bague ?
Vilhelm haussa les sourcils à la vue de l’objet, mais refusa de répondre. Eliane se tourna vers l’archiviste, qui n’y jeta qu’un bref coup d’œil. Il avait déjà deviné.
— C’est la bague du souverain… mais avec le départ du Sire Laurus il y a quinze étés, elle n’a jamais été transmise à Son Altesse Vilhelm.
D’un seul coup, Laurus bondit en direction de la porte arrière, poussa brutalement Eliane hors de son chemin. L’assemblée poussa un même cri, incompréhension, stupeur et indignation mêlées. Les gardes l’interceptèrent avant qu’il n’effleure la poignée. À trois, ils le maîtrisèrent sans mal, le ramenèrent au pied de l’estrade et le forcèrent à s’agenouiller. Brièvement, Eliane eut la vision de Melvin, le soldat qui s’était retrouvé dans cette même situation, quinze hivers plus tôt, revécut la scène, vit à nouveau le sang serpenter entre les dalles. Apporter ce souvenir est carrément le bienvenu. Ça renforce la scène !
— Quelle sentence requérez-vous ? demanda le prêtre aux trois juges. N’oubliez pas, cela doit être une décision à l’unanimité.
À son ton froid, il était évident qu’il savait Laurus coupable. Eliane regarda Vasilas et Elliott. Dans son esprit, la scène était claire, la sentence limpide. Il n’y avait rien à débattre. Mais elle n’était pas certaine qu’ils approuveraient.
Vasilas demeura longtemps silencieux. Ses quatre-ving-dix hivers avait creusé de profondes rides sur son visage, l’âge avait posé sur ses épaules une chape de plomb qui s’alourdissait de saison en saison. Ses cheveux étaient d’un gris terne, ses yeux s’étaient faits globuleux. Il voyait peu, utilisait un monocle bien souvent. Pourtant, son esprit n’avait rien perdu de sa vivacité. Il se tourna vers le premier rang de l’assemblée, où était assise Falwë, la plus jeune des deux sœurs de Karashei. Après le décès de l’aînée, Nezara, la cadette, avait été rappelée à Eau de toute urgence afin qu’elle apprenne au plus vite ce qui avait été enseigné à Karashei dès le début : l’art de gouverner sa province. Falwë était demeurée seule au milieu des vautours de la Cour, privée de l’essentiel de sa famille, à l’exception de son grand-père.
— Je me rappelle… quand Karashei a rencontré Eliane pour la première fois, je l’ai avertie. Ne t’approche pas d’elle, il t’arrivera malheur.
— Évidemment, grommela Laurus d’une voix étouffée. C’est un monstre qui utilise tout le monde à ses fins.
— Je suis heureux qu’elle ne m’ait pas écouté, poursuivit Vasilas d’une voix lointaine, sans tenir compte de l’interruption. Je ne l’ai jamais vue aussi heureuse que lorsqu’elle était avec Eliane ou son époux. Il semblerait que le véritable danger ne venait pas d’Eliane, ni même d’Ombre. La seule chose qui l’étouffait, c’était Ciel. La toxicité de cette cité, sa puanteur, ses vautours qui se prenaient pour des paons.
La foule se fendit de quelques cris outrés, qui s’éteignirent néanmoins très vite. L’acrimonie du vieil homme, soulignée par sa tristesse évidente, frappait juste.
— La seule chose qui a fini par la tuer, acheva-t-il en regardant Laurus droit dans les yeux, c’était vous.
L’ancien souverain, la tête relevée de force par les gardes, ne parvint pas à soutenir son regard plus d’une seconde.
— Il n’y a rien qui ramènera ma petite-fille, et aucun prix ne sera suffisant pour compenser sa mort. Mais si c’est le plus que je puisse exiger, alors j’exige le sang de son assassin.
Laurus voulut se débattre, mais ne parvint à rien. Vilhelm en revanche protesta :
— Je l’interdis !
Personne ne lui prêta attention. Eliane fixa Elliott, qui regardait ses pieds, songeur.
— Mattias ! Saisissez-les et jetez-les en prison !
Le Général ne bougea pas d’un cheveu.
— Je…
Elliott hésita, parut chercher ses mots, reprit d’une voix tremblante :.
— Je suppose que j’aurais demandé moins… Mais après tout… j’ai déjà sur la conscience la mort d’un homme qui a essayé de la blesser…
Eliane sentait son cœur battre dans sa cage thoracique, si fort qu’elle crut durant les quelques secondes de silence qu’on l’entendait.
— Je demande sa mort aussi, finit par requérir l’ancien garçon de cuisine.
Les regards de Laurus et de sa souveraine se croisèrent, ses yeux se firent suppliants. Elle haussa imperceptiblement les sourcils. Elle ne le dit pas, mais son visage froid parla malgré tout.
Telles sont les conséquences de vos actes. Daaaaaamn. Mais daaaaaamn, c'est jouissif 
Désolée, Laurus-Anus (bonzour ze m'apèle kolïn et gé deuzan) mais pfouaaah.
— La mort.
— Ainsi soit-il, approuva le prêtre.
— GARDES ! hurla Vilhelm. SAISISSEZ-LES !
Eliane tendit la main, posa doucement ses doigts sur le front de Laurus, ferma les yeux. Son arcane de glace afflua dans sa paume, glissa le long de ses doigts. Sur son trône, Vilhelm continuait à glapir des ordres, mais il était comme cloué à son siège, incapable de bouger. Laurus poussa une plainte sourde, puis se tut. Ses lèvres virèrent au violet, sa peau au bleu pâle. Lentement, comme dans un rêve, une fine couche de givre commença à s’étendre sur sa peau, partant de son front, descendant le long de son cou. Sa respiration se fit plus rapide, plus saccadée, ses doigts se mirent à trembler. Alors que le givre atteignait sa poitrine, ses yeux se révulsèrent, il s’affala dans les bras des soldats qui le maintenaient.
Imperturbable, Eliane poursuivit son œuvre macabre. Comme avec Uriel, elle continua à diffuser de la glace dans son corps, jusqu’à ce que les os durcissent comme de la pierre, les ligaments se fassent friables, et la peau devienne sèche et cassante. Elle perçut la vie qui s’éteignait, comme une chandelle que l’on aurait mouchée. Quand les gardes retirèrent leurs mains, l’assassin demeura immobile, statue de glace figée dans l’éternité. Ok il méritait pas un passage aussi beau d'abord
Un silence irréel était tombé dans l’assemblée. Même Vilhelm s’était tu, impuissant. Eliane leva la tête vers le prêtre, croisa son regard d’argent, son visage lisse et imperturbable. Il inclina imperceptiblement la tête.
— Eliane ?
Le ton du Roi était d’un calme dangereux, celui d’un ciel de tempête. Il s’était redressé sur son trône, et ses yeux sombres étincelaient d’une lueur mauvaise.
— Vous êtes déchue de tous vos titres. Plus jamais dans l’ensemble du Royaume d’Helvethras vous ne pourrez prétendre à une position de noblesse.
— Me répudiez-vous également en tant que Reine et épouse ?
— Absolument, gronda-t-il.
Il devait s’attendre à de la colère, à de la peur, à de l’incompréhension. Il n’en eut rien. L’ancienne souveraine esquissa simplement un sourire satisfait, venimeux.
— Merci.
Il haussa les sourcils.
— Maintenant, arrêtez-la !
Mattias, aussi stoïque qu’un roc, ne parut pas entendre.
— Général Mattias, saisissez-vous d’elle, c’est un ordre du Roi !
— Faux, énonça Eliane, doucereuse.
Un silence.
— Vous n’êtes plus roi, Vilhelm. Vous n’êtes plus Sire, non plus. Vous êtes comme moi… c’est à dire rien. En rompant notre mariage et en me retirant mon trône, vous venez de perdre le vôtre. Troisième décret du texte fondateur d’Helvethras, le Roi ou la Reine qui répudie son compagnon abdique par défaut en la faveur du premier héritier. Soit…
Elle pivota vers le premier rang de la foule, fixa son regard sur les jumeaux de Tyrha et leur mère, tous les trois éberlués, et esquissa une révérence de pure politesse.
— Aidan ou Jesten de Ciel, fils du Sire Gaxier, vos cousins les plus proches.
— Qu’est-ce que… Oh je... juste wah
Face à la stupéfaction de l’ancien souverain, Eliane lui présenta le livre qu’Astryd tenait, ouvert à la bonne page. Ensuite, elle adressa un signe de tête à Mattias, qui acquiesça, et propagea l’ordre parmi les soldats. Les grandes portes s’ouvrirent, la foule se mit à murmurer. Dans la confusion qui s’installait, elle sut qu’il faudrait agir vite, sans pour autant oublier quiconque. Elle s’inclina en direction du prêtre, qui lui rendit le salut, et la brume qui constituait son corps éthéré se délia. La foule, jusque là tenue en respect par sa présence, se mit à s’agiter. Eliane prit un instant pour admirer le doux chaos des gens qui essayaient de bouger, de se parler ou de sortir, puis elle se dirigea vers les jumeaux, qui la fixaient toujours avec abrutissement. Elle plia légèrement les genoux pour se mettre à leur hauteur, soupira tristement.
— Je suis désolée de vous imposer une telle responsabilité.
Dans les yeux vairons de Jesten, elle discerna la terreur.
— Vous avez le droit de refuser, d’abandonner vos revendications, de laisser le Royaume se débrouiller par lui-même. Ou vous pouvez accepter la charge, et essayer de réparer les erreurs de vos prédécesseurs.
— Les vôtres aussi ? releva Tyrha sèchement.
Eliane lui adressa un sourire torve, amusée.
— Je ne considère pas avoir commis des erreurs dans la gouvernance du Royaume… peut-être à une exception près.
— Qui est ?
— D’avoir essayé de changer les vieilles mentalités trop doucement. Aurais-je pris le pouvoir par la force que les gens se seraient bien moins rebellés, trop effrayés. La population des quatre provinces oublie trop vite le bien qui a été fait pour ne se concentrer que sur les peines… et il en va de même pour ses familles régnantes, semble-t-il.
— Des quatre provinces ?
Elle éluda la question d’un simple sourire, poursuivit à l’intention des jumeaux :
— Pour vous, futurs princes, sachez une chose. Si vous choisissez de refuser le trône, les portes de chez moi vous seront toujours ouvertes.
Puis, elle se redressa, s’inclina à nouveau, traversa la foule qui s’ouvrait devant elle pour rejoindre les pupilles royaux restés debout au fond, figés par le choc. Comme avec les jumeaux, elle s’accroupit pour faire face aux plus jeunes, leur sourit, une indicible tendresse réchauffant un instant son cœur froid. Quelque part, ces pupilles étaient ses enfants, ceux qu’elle avait choisis d’élever. Euh excusez-moi, mon kokoro saigne
— Je vais partir.
Les plus jeunes s’accrochaient aux bras des plus vieux, perdus. Pilo, quatre hivers et demi à peine, était collé contre Isa, l’une des plus âgées, et fixait Eliane avec des yeux embués.
— Je veux pas que tu partes ! Je veux venir avec toi !
Il renifla et, brusquement, lâcha Isa pour se jeter dans les bras d’Eliane. Elle le serra doucement contre elle.
— Si vous voulez venir avec moi, vous pouvez, souffla-t-elle doucement. Je sais que beaucoup d’entre vous ont rêvé de cette vie de palais et voudront rester. Mais les mentalités de Ciel changent difficilement ; ici, vous n’êtes guère les bienvenus.
Isa serra les dents. Dans ses yeux, l’indécision était visible, mais en faisant face à Eliane, elle parut se décider d’un seul coup. L’adolescente venait d’un petit village situé au sud-est de la province de Lumière, oublié ou presque, reclus dans une vallée près de la frontière, vulnérable aux raids avaloniens. S’il n’y avait eu le passage d’Eliane, elle aurait certainement subi un triste sort durant une attaque ennemie, et elle le savait.
— Je viendrai.
Au palais, elle avait grandi en une jolie jeune femme à l’esprit affûté et à la curiosité dévorante, encore un peu incertaine. Sa fermeté étonna même Eliane, qui lui adressa un hochement de tête approbateur.
— Vous avez une demi-heure pour préparer vos bagages. Isa, demande à une servante d’aider les plus jeunes qui voudront venir. Je vous attendrai dans la grande cour.
Elle se redressa, considéra le petit groupe avec un attendrissement palpable, mais n’eut pas le temps de s’attarder. Mattias venait d’apparaître dans son champ de vision.
— Décidez pour vous-mêmes, leur souffla-t-elle, même si elle savait combien cette décision serait difficile pour de si jeunes enfants. Oui Mattias ?
Ils s’engagèrent dans les couloirs ensemble, talonnés par trois gardes, et une nuée de courtisans qui désormais gardaient une distance méfiante avec leur ancienne souveraine. Elle escomptait de bonnes nouvelles : l’annonce que, conformément aux plans, durant l’heure ou plus ça fait un peu lourd ^^ où elle avait occupé Vilhelm, Mattias avait eu le temps de faire sortir les troupes fidèles à Ombre, averties et préparées dans la nuit, hors de la ville. Étant donné que plus de la moitié de la Garde de Ciel et de l’armée d’Helvethras étaient composées d’hommes de sa province, qui avaient maintes fois manifesté leur envie de retourner chez eux, elle escomptait au moins neuf mille hommes à ses ordres.
— Tout s’est déroulé comme prévu, annonça-t-il. Nous partirons en avant avec une escorte réduite, les bagages et les enfants suivront avec le reste de l’armée. D’ici trois jour à bon rythme, nous devrions être à Ombre.
— Pas « nous », souffla-t-elle doucement.
Il haussa un sourcil.
— Ma Reine ?
— Je veux que tu prennes une escorte légère, et que tu ramènes le Sire Vasilas et sa petite-fille Falwë à Eau. Ensuite seulement, vous embarquerez à bord d’un navire qui vous ramènera à Ombre.
Mattias réfléchit un moment, puis s’inclina.
— Très bien, Ma Reine.
— Combien d’hommes au total ? demanda-t-elle.
— Dix mille.
Avec les cinq mille d’Alzen d’Ombre, cela faisait une armée de quinze mille hommes au total, soit quasiment l’équivalent de ce qui resterait pour défendre les quatre autres provinces. Ce serait amplement suffisant pour préserver la paix quelques années entre le nouvellement déclaré Royaume d’Ombre et la ruine que devenait Helvethras. Mdrrrr Eliane mais fiouuuh quoi
— Combien partent avec leur famille ?
— Plus de la moitié.
Ce qui signifiait que le gros de l’armée avancerait lentement. Cependant, avec les questions de la succession au trône de Ciel et le chaos que ça engendrerait, Eliane voyait mal la Couronne mettre sur pied une expédition punitive trop vite. En outre, les soldats restants de la garde de Ciel rechigneraient certainement à attaquer leurs anciens compagnons et leurs familles… et la Couronne n’avait plus exactement les fonds pour payer son armée, maintenant que son coffre avait été dévalisé pour rembourser ne serait-ce que partiellement sa dette.
— Autre chose ?
— Non, Ma Reine.
— Très bien, fais le nécessaire alors. Et veille à ce que les enfants soient prêts.
Une fois de retour dans la suite royale, elle ouvrit en grand les portes de son dressing tandis qu’Astryd apportait deux hautes malles, dont l’une à moitié remplie de ses propres possessions. Eliane considéra l’ensemble de ses vêtements, accumulés au cours des hivers, renia d’un simple regard la majeure partie de ses robes, fit un tri mental dans les chemises et pantalons qu’elle comptait conserver.
— Alors vous allez partir ? fit une voix masculines masculine dans son dos. Juste comme ça, sans vous battre ?
Elle hésita à répondre, finit par se retourner lentement. Vilhelm se tenait au centre de la pièce, les mains croisées dans son dos, l’air un peu hébété. Avec la couronne d’or qu’il n’avait pas encore retirée de ses cheveux sombres, son regard triste mais colérique, ses vêtements amples qui peinaient à dissimuler l’embonpoint qu’il avait pris récemment, il avait l’allure d’un homme perdu qui venait de se faire prendre au piège. Elle au contraire, pour la première fois en une éternité, se sentait légère. Il n’y avait plus rien qui la retenait à Ciel, plus aucune obligation qui l’attendait à Ombre. Elle n’était plus personne puisqu’elle n’avait plus aucune responsabilité, mais étrangement, cette pensée était libératrice.
— Je peux m’engager dans des batailles perdues si elles me font gagner la guerre, mais pas dans des guerres perdues d’avance, sourit-elle avec malgré tout une pointe d’amertume dans la voix. Il n’y a plus rien qui ne me retienne ici.
— En laissant le Royaume dans le chaos ? Cela ne vous ressemble pas…
Elle réfléchit un moment, considéra l’idée d’en dire plus, puis décida de s’abstenir et aida Astryd à remplir la seconde malle avec les vêtements qu’elle gardait pour elle, une tâche qui leur prit une dizaine d’allers-retours, les mains chargées de hautes piles de pantalons et de chemises soigneusement pliés. Quelques robes, sobres et lisses, convenables au goût d’Eliane, furent également retirées de leurs mannequins et jetées sur le haut de la malle. Puis, elle demanda à son amie de se servir dans ce qui restait. Vilhelm, qui avait observé leur ballet depuis le canapé, manqua de s’étouffer d’indignation, mais déjà, elles finissaient de remplir la seconde malle.
Ensuite, elle se dirigea vers sa coiffeuse. Elle fit un tri rapide dans ses bijoux, ne garda que ceux qui lui étaient réellement chers, ôta la couronne de sa tête, la déposa dans son écrin de bois et de velours, le referma. Pendant ce temps, Astryd était partie chercher les cristaux d’Ysilvar dans la salle de bains, puis alla se servir dans la boîte de bijoux comme elle l’avait fait plus tôt avec les vêtements. Les livres de son bureau ayant déjà été empaquetés, elles se contentèrent combler les espaces vides avec les breloques qui traînaient de-ci de-là, puis d’amener les malles près de l’entrée et de signifier à deux des gardes de les emmener. Alors seulement, Eliane cessa de réfréner la remarque qui lui brûlait les lèvres depuis vingt bonnes minutes déjà. Elle revint vers Vilhelm, et toute la rancœur réprimée ces derniers hivers se déversa dans sa voix sèche.
— J’aimerais vous présenter mes condoléances pour votre père, mais je serais incapable de le faire sincèrement. Toutes vos souffrances, c’est à lui que vous les devez.
Il serra les dents, ses yeux sombres étincelèrent. Quand il parla, ses mots cherchaient à blesser, à tuer.
— C’est vous le monstre, Eliane. Si vous pensez que je ne sais pas tout ce que vous avez fait pour obtenir ce trône, vous vous trompez. Le sang est sur vos mains.
Sa fureur parut être décuplée quand Eliane pouffa doucement, un sourire presque cruel se dessinant sur son visage. Elle répondit paisiblement :
— Vous pouvez vous aveugler en cherchant à mettre la faute sur moi. Mais les faits sont là : si votre père vous avait appris à prendre vos responsabilités et à agir pour le royaume, Imogen serait encore là. Ouch. Ça tire à balles réelles par ici.
Elle vit le visage de Vilhelm se décomposer au nom de son ancien amour. Son rictus se fit monstrueux. Le sortilège des cœurs brisés avait effectivement cessé de faire effet. Il se rappelait, et la douleur était aussi vive que quinze hivers auparavant.
Brusquement, il leva la main. Les gardes, trop loin pour s’interposer, voulurent se ruer sur lui, mais déjà, Eliane avait intercepté son bras, plus vive que Vilhlem ne l’aurait jamais escompté. Il poussa une plainte étouffée quand la glace figea ses doigts dans un gant d’acier dont il ne pouvait se débarrasser.
— Je vous avais dit de ne pas faire ce que vous pourriez regretter, siffla-t-elle.
La glace se rompit d’un seul coup, son poignet avec. OMGGGGG JE SUIS SHOCKED Il poussa un hurlement déchirant, tomba à genoux.
— Je sais que votre père n’était pas le seul coupable de la mort d’Uriel et de Karashei, poursuivit-elle sans le lâcher, impitoyable. Mais Laurus a payé pour son crime, vous pas encore.
Elle fit une brève pause, hésita au souvenir d’Uriel et de Karashei. Auraient-ils approuvé ? Ils n’étaient plus là pour le dire… à cause de Vilhelm. Il avait eu son mot à dire, il avait su ce qui leur arriverait.
— J’aurais voulu ne jamais faire cette promesse, mais je la fais maintenant maintenant trop de tension, Eliane bugue : si, par chance, l’enfant que je porte actuellement venait à naître, il vous détruira, vous et votre héritage. Je m’en assurerai. POUAAAAH STOP LES REVELATIONS MON KOKORO TIENDRA PAS
Elle relâcha brutalement son bras blessé, se détourna. L’incompréhension, puis le choc, se peignirent sur le visage de son ancien époux, qui voulut la retenir, mais cette fois-ci, les soldats s’interposèrent et le repoussèrent sans aménité dans la chambre pour dégager le passage. Escortée de trois hommes, elle se dirigea vers la grande cour, où une foule massive s’était rassemblée à distance respectable des soldats qui se préparaient. La bruine du matin s’était transformée en pluie battante, qui cinglait le visage et détrempait les vêtements.
On lui amena un cheval qu’elle enfourcha souplement, à peine consciente de l’humidité de la selle et des torrents qui s’abattaient sur ses épaules. Elle détacha ses longs cheveux, détailla l’immense palais où elle avait passé la majeure partie de sa vie, songea à l’échiquier renversé dans son bureau. Il était trop tard pour songer à fuir ce destin qu’elle s’était construit. Elle retournait chez elle.
Mattias, lui aussi monté sur son cheval, s’approcha, la considérant avec un regard empli de respect. Derrière lui, des hommes pressés par la pluie et l’imminence du départ, parmi lesquels Elliott, finissaient de charger les bagages à l’arrière de deux calèches dans lesquelles les enfants avaient grimpé. Au travers des voiles blancs, elle discerna leurs visages inquiets mais excités, croisa le regard d’Isa, qui serrait contre elle Pilo et une petite fille du même âge, Kida, pour les rassurer.
— Partons, intima-t-elle.
Encadrés par la cavalerie légère, ils s’élancèrent au trot dans les ruelles de la cité de Ciel, la populace ptdr c'est trop méprisant ce terme se bousculant pour s’écarter du passage de la cohorte, puis prirent le galop une fois éloignés des remparts, tels une armée de chauves-souris sombres fendant les plaines dans le ciel de tempête.
◊~◊~◊
OK.
C'ETAIT STYLAX.
KOLÏN APROUV
Pour de vrai, je n'ai pas trouvé tiré par les cheveux de s'appuyer sur ces lois oubliées. Franchement, je pense que plein de gouvernances en ont des moisies, oublies, reniées... et qui surgissent parfois pour tout renverser. C'est bien trouvé, vraiment. Perso, j'ai beaucoup aimé la touche mythologique apportée, même si ça me donne envie d'en savoir plus sur les temples et les prêtres évidemment
Puis Eliane casse des culs quoi, c'est teeeeeellement satisfaisant. Elle reste elle-même tout en ayant évolué du PDV ambition... Ses envies pour le restant de sa vie ont changé et c'est logique. Donc ça fait plaisir d'avoir eu un petit point sur ce qu'elle souhaitait à présent ! Et c'est toujours aussi cool de voir pour de bon le plan qu'elle a monté jusqu'ici.
Je dois reconnaître que Laurus et Vilhelm m'auront déçue dans le sens où ils n'ont pas... changé. Ou changé en exacerbant leurs mauvais côtés. Je suis pas du tout déçue de leur traitement ou de leur développement, pour ça tu as fait du bon boulot
D'un autre côté, c'est aussi bien de mettre en scène des souverains incapables de se gérer, de gérer tout court... En fantasy on a tendance à diviniser la royauté et à la présenter comme bonne, juste... alors ça fait du bien d'avoir des contre-exemples, des souverains qui semblent vouloir faire de leur mieux mais qui sont, en fin de compte, englués dans leur narcissisme et leur petite bulle.
Arf, maintenant, Helvethras... J'ose pas trop imaginer ce que ça va devenir... Aiden ou Jesten vont peut-être réussir à maintenir un semblant de gouvernance cohérente ? Ou les provinces vont imploser et chercher leur indépendance ? Ombre va rester allié à Avalaën ou est-ce qu'ils tenderont à l'indépendance au long terme ? Brefouille, plein de possibilités... tellement de possibilités que tu as laissées, que je viens à m'en demander si tu nous préparerais pas un petit projet pour réunir tout ça ?
(et qui ferait référence à un certain arbre généalogique
)
Quoi qu'il en soit, hâte de lire l'épilogue pour savoir un peu ce qu'Eliane tient à faire une fois de retour chez elle (ou alors, en apprendre plus sur son... héritage), l'avenir d'Helvethras, ce que devient Vilhelm...
Encore bravo à toi pour cette super histoire que tu nous auras livrée
Ce sera un plaisir de tout relire plus tard une seconde fois !
La bise, à bientôt !
étaient passés, rythmés par les pertes successives qui, depuis la première, ne s’étaient plus arrêtées. Elle avait vu mourir trois de ses enfants quelques jours seulement après leur naissance, en avait expulsé cinq autres avant même d’arriver à terme. Elle avait même cessé de compter les possibles vies qui s’étaient enfuies dans le sang de ses fausses couches, et elle avait fini par accepter l’idée que si sa propre jeunesse et sa beauté ne se dégradaient toujours pas, c’était au prix du sang versé.
)
Ouais, il s'est enfui
). De toute façon, je savais que j'allais (me) faire mal en faisant ça, m'enfin c'est la sempiternelle ritournelle du "c'était nécessaire pour l'évolution des personnages" x) (Ouais, c'est absolument pas une excuse, j'assume à 100 % malgré l'horreur).
Son caractère sans pitié et sûre de sa position peut accueillir une touche de "vrai vivre du peuple" mais je trouve ça un peu trop gros, je pense qu'il y avait façon de le faire sans "abaisser" le personnage socialement (mais c'est sans doute cette ambivalence qui t’intéresse). Donc... ah, je ne sais pas, je vais lire la suite pour me faire une idée