Chapitre 15 :
À peine avons-nous mis un pied à l'intérieur de la communauté que déjà le chaos se fait ressentir. Les gens sont en colère et ne comprennent pas vraiment ce qu'il se passe. Mais les bruits qui courent ont eu raison de la plupart des habitants, ils demandent justice, veulent se venger et retrouver le malade à l'origine de ces attaques.
Marcus tente de calmer les émeutes qui se préparent, mais face aux familles en deuil, il ne peut pas faire grand-chose. Une partie des habitants tente également de calmer les ardeurs, mais elle non plus n'arrive pas à se faire entendre.
De mon côté, aussitôt arrivée, je fonce retrouver Marc qui nous attend près de l'entrée, à l'écart du remue-ménage. Je ne sais pas s'il a déjà été mis au courant de la situation ou si l'état de mon visage et le fait que Thomas ne soit pas avec nous en dit long sur tout ce qu'il s'est passé, mais il ne pose aucune question, m'offrant seulement ses bras pour pouvoir me réconforter. Une fois de plus, je me mets à pleurer à chaudes larmes, n'arrivant pas à contenir mon émotion.
J'ai l'impression que je finis toujours par perdre tous les gens qui m'entourent et je suis effrayée à l'idée de prendre quelqu'un d'autre. Snow et Thomas étaient ceux qui m'accompagnaient depuis le plus longtemps et résultat des comptes, je n'ai pas su les protéger pour les garder près de moi.
Iris arrive à son tour vers nous, en courant, des larmes coulant déjà sur ses joues. Je me tourne vers elle pour la prendre dans mes bras, à son tour.
- Oh, mon Dieu, c'est horrible, s'exclame-t-elle, l'émotion se faisant ressentir dans sa voix. Thomas... Il... Je ne peux pas le croire...
Je ne réponds rien, mais je me remets à pleurer de plus belle, l'image de Thomas transpercé par une flèche ne quittant plus mon esprit. J'aimerais croire qu'il y a ne serait-ce qu'une infime chance pour qu'il ait pu survivre à ça, mais je sais au fond de moi qu'il n'y a aucune chance. La dernière image de lui, avec ses yeux vitreux, me fait penser qu'il a dû mourir au moment même où ce monstre a retiré la flèche de son torse.
Nous sommes interrompus par Caleb qui s'approche de nous, l'air désolé et en même temps embêté. Il se gratte l'arrière du crâne avant de prendre la parole.
- Iris... C'est ta mère...
Iris se retourne immédiatement. Au bout de la rue, on peut apercevoir d'ici que l'agitation ne faiblit pas. Tous les habitants de la zone sont regroupés ensemble attendant soit des explications, soit que le calme revienne. Elle comme moi, nous ne comprenons pas tout de suite ce que nous sommes en train de voir jusqu'au moment où nous apercevons clairement Tiania, menottée, suivie de Marcus qui l'emmène à la mairie.
Je repense alors aussitôt au message laissé par le malade qui a provoqué toute cette situation. Je n'ai pas eu le temps de mettre Iris au courant et je constate que Marcus a préféré agir le plus vite possible pour éviter que la situation ne dégénère plus qu'elle ne l'est déjà.
- Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? s'offusque Iris écartant Caleb pour mieux voir la scène. Pourquoi ton père arrête-t-il ma mère ?
- Il semblerait qu'elle soit liée au type qui a tué Thomas...
Il n'a pas le temps de terminer sa phrase qu'Iris lui décroche sa plus belle claque. Je ne vois pas bien son visage, mais je devine à ses joues rougies qu'elle n'apprécie pas du tout les allusions de Caleb. Elle ne prend d'ailleurs pas la peine d'en entendre plus et accourt directement vers sa mère.
Je m'approche de Caleb pour voir s'il va bien, mais ce dernier, toujours inquiet, me demande de suivre Iris pour être sûr qu'elle ne fera pas de bêtise. Je suis donc les pas de notre amie, me notant à moi-même de lui expliquer le plus tôt possible toute cette histoire.
Quand j'arrive à son niveau, elle est déjà encerclée par des hommes qui l'empêchent de rejoindre sa mère. Tiania lui hurle qu'il ne s'agit que d'un malentendu et qu'elle n'a pas à s'en faire, mais Iris n'en démord pas. La colère et l'incompréhension luisantes dans son regard, je me décide à la ramener à l'écart des agitations malgré sa tentative de s'extirper de mon emprise.
- Iris, lorsque nous étions là-bas, cet homme, il... commence-je timidement ne sachant pas bien comment lui expliquer toute cette histoire.
- Écoute, Clarisse, je sais que ce que vous avez vécu là-bas est abominable, mais là tout de suite, ce qui m'intéresse, c'est ma mère ! me coupe-t-elle sans même chercher à m'écouter un instant.
- Justement ! m'impose-je. Ils ont laissé un message pour ta mère en particulier.
Enfin intriguée par ce que je dis, elle me lance un regard interrogateur.
- De quoi parles-tu à la fin ? s'impatiente-t-elle, le rouge commençant à lui monter aux joues.
Je me mets donc à lui raconter toute la scène en lui rapportant mot pour mot ceux écrits sur le panneau laissé sur l'unique cadavre que nous avons pu ramener avec nous. Je vois dans son regard qu'elle semble perdue, elle non plus ne comprend pas comment ces gens peuvent connaître sa mère, surtout que le prénom de Tiania n'est pas vraiment commun, il ne peut pas y avoir de confusion sur la personne.
- Je...je dois lui parler, bafouille-t-elle ne sachant désespérément pas quoi penser de toute cette situation. Je suis sûre qu'il y a une explication... Si tu savais tout ce que ma mère a traversé pour nous emmener jusqu'ici...
Je vois les larmes montées une nouvelle fois dans les yeux de mon amie. J'aimerais pouvoir la consoler, lui dire quelque chose, mais je réalise que je ne connais pas leur passé, je ne peux donc pas vraiment lui répondre quelque chose par peur de la blesser encore plus.
Afin de calmer la foule toujours plus grondante qui se tient devant la mairie, les membres du conseil demandent à tout le monde de rentrer chez eux pour aujourd'hui et d'attendre que plus d'informations soient réunies pour prendre une quelconque décision, quelle qu'elle soit. Malgré leur colère, la plupart des gens finissent par céder et rentrer chez eux, jugeant bon d'en savoir plus sur toute cette histoire avant de s'attaquer à un ennemi que nous ne connaissons pas.
Pour ma part, j'attrape le bras d'Iris et l'emmène, de force, avec moi. Elle est toujours en colère et j'ai bien peur qu'elle n'agisse bêtement dans le feu de l'action. J'essaye de repérer Caleb dans la foule qui nous entoure, espérant pouvoir compter sur son aide pour trouver une solution pour Iris et Tiania, mais impossible de le trouver. Seul Marc me fait de grands signes pour m'aider à retrouver mon chemin dans tout ce chaos. Je le suis jusqu'à notre résidence... Avant de m'arrêter sur le bas de la porte.
Thomas.
Son odeur, ses affaires... Tout dans la maison me rappelle l'échec d'aujourd'hui. Sans même m'en rendre compte, mes yeux se remettent à verser abondamment des larmes le long de mes joues. J'entends Iris renifler derrière moi, signe que je ne suis pas la seule à avoir du mal à retourner ici après tout ce qu'il s'est passé. Me voyant figée, Marc vient vers moi pour me reprendre dans ses bras et je profite de ce moment pour, une fois de plus, laisser sortir toutes mes émotions. J'aimerais être plus forte que ça, mais je n'en ai clairement pas l'énergie.
*
Finalement, Caleb nous fait l'honneur de sa visite. À peine a-t-il posé un pied à l'intérieur, qu'Iris lui tombe dessus pour lui demander comment va sa mère. Il la rassure en lui expliquant que, pour l'instant, elle est juste avec les membres du conseil qui s'occupent de la gestion de la Communauté et qu'ils cherchent juste à lui poser des questions pour éclaircir toute cette histoire. Mais visiblement, Tiania a décidé que donner des réponses n'était pas sa priorité, elle refuse, pour l'instant, de parler, ce qui bloque la situation au point mort.
- Ma mère n'a rien à se reprocher voilà tout ! s'offusque Iris.
- Personne n'accuse ta mère de quoi que ce soit pour le moment, Iris, lui répond Caleb commençant à s'exaspérer de l'entêtement de la jeune fille. Seulement, on est tous perdu actuellement et si elle continue à ne pas collaborer, ça risque de poser des problèmes à tout le monde...
- Ma mère n'a rien à voir avec eux.
- Et comment peux-tu le prouver ?
Iris, installée au fond du canapé dans le salon, croise les bras sur sa poitrine. Elle a l'air bloquée dans ses pensées, pesant le pour et le contre entre deux choix qu'elle seule connaît. Je vois bien que cette situation l'angoisse et qu'elle a l'air sincère quand elle tente de défendre sa mère, mais, pour nous qui ne la connaissons pas aussi bien qu'elle, la situation nous paraît quand même bien étrange à tous.
- Avant d'arriver ici... commence Iris avant de s'arrêter, sa voix se brisant sous l'émotion du souvenir que lui rappelle ces quelques mots.
Je vais pour m'interposer et lui dire qu'elle n'est pas obligée de parler de tout ça si c'est encore trop douloureux pour elle, mais elle me fait signe de ne pas intervenir et de la laisser continuer son histoire. Je m'installe donc à côté d'elle, prenant sa main entre les miennes afin de la soutenir au mieux.
- Quand le virus s'est propagé, ma mère et moi, on s'est retrouvées toute seule, on survivait à peine, reprend-elle difficilement. Et puis, un jour, on a fini par tomber sur un groupe de survivants... Alors qu'on pensait être sauvées, on s'est retrouvées enchaînées, réduites à du bétail. Il faut croire que, malgré l'effondrement de notre civilisation, la stupidité humaine, elle, a bien survécu... L'idée même que des femmes métisses puissent être toujours en vie et libres les offusquait, alors on a eu le droit à un accueil "spécial", histoire qu'on se mette bien dans le crâne qu'à partir de maintenant, nous n'étions plus rien... Notre survie dépendait clairement de leur bon vouloir... Et le pire, c'est que nous n'étions pas les premières à se faire avoir, ils étaient plein dans le même cas que nous quand nous sommes arrivées, mais on va dire que ces connards avaient les... arguments pour nous garder sous leur contrôle...
Elle finit sa phrase en relevant son tee-shirt sur son dos afin de nous permettre de constater par nous-même toute l'horreur de ses tortionnaires. Une tête-de-mort avait été marquée au fer rouge au milieu de ses omoplates. Sur tout le reste de son dos, on pouvait y voir des marques de fouets, visiblement assez profondes pour lui laisser, sûrement, des cicatrices à vie.
- Ils nous ont fait subir toutes sortes de... choses... continue-t-elle, un frisson parcourant tout son corps. Ma mère a tout fait pour me protéger le plus possible d'eux... Finalement, c'est quand ils ont découvert qu'elle était médecin et qu'elle pouvait leur être utile que nous avons petit à petit repris notre liberté jusqu'à réussir à s'échapper un jour.
- Tu penses qu'il pourrait s'agir de ces gens ? l'interroge Caleb. Qu'ils vous auraient retrouvé ?
- Non, répond-elle sûre d'elle. Si c'étaient eux, ils auraient cherché à faire des prisonniers avant tout. La main-d'œuvre, c'est ce qu'ils recherchent le plus. Tu n'imagines pas le nombre de morts qu'ils peuvent faire...
Je vois à la tête de Caleb qu'il est dubitatif quant à la réponse d'Iris. Pour ma part, je suis profondément choquée par les propos de notre amie. Évidemment que l'apparition du virus n'a pas rendu les survivants tout à coup beaucoup plus sympathiques, mais je crois que je ne réalisais pas encore l'ampleur de la cruauté humaine. Je n'ose même pas imaginer tout ce qu'elles ont pu subir là-bas et tout ce que subissent encore les gens qui y sont toujours prisonniers. N'y a-t-il donc aucune justice sur Terre ? Je donnerais cher pour voir les responsables de cette horreur se faire manger vivant, lentement, par une horde d'infectés affamés.
- Après, le message ne fait pas de ta mère une coupable ou une complice, pour le moment, rebondit Caleb. Il nous faut juste des informations sur ceux qui nous ont attaqués. J'imagine que ta mère n'a pas envie de parler de ce qu'il vous est arrivé avant d'arriver ici. À la limite, tu pourrais lui parler, voir avec elle ce qu'elle en pense, et toi nous donner les informations qu'on veut sans rentrer dans les détails de votre histoire ?
- Et tu me promets qu'ils laisseront ma mère sortir ?
- Encore une fois, elle n'est pas en prison non plus, Iris...
- Laissez-la tranquille, c'est tout ce que je demande.
*
Caleb pouvant bien mieux gérer la situation que moi, je les laisse aller voir Marcus pour leur soumettre leur idée, seuls. Mon avis ne jouant pas grand-chose dans la balance, mais aussi parce qu'il commence à se faire tard, je préfère rester me reposer. En partant, Caleb me prend une dernière fois dans ses bras pour me témoigner son soutien dans cette épreuve. Je sais qu'il appréciait beaucoup Thomas également, j'imagine qu'il doit aussi être touché de sa perte même s'il le montre beaucoup moins.
Marc étant également sorti de son côté, je finis par m'endormir, seule, dans le canapé du salon, les yeux trempés de larmes à force de pleurer, les souvenirs de Thomas et de nos aventures ensemble, accompagnés de Snow, tournant en boucle dans mon esprit.
*
C'est quoi cette odeur ?
Les yeux encore collés de ma sieste, je peine à émerger de mon sommeil. Une odeur étrange, comme de la fumée, me chatouille les narines, m'empêchant de me rendormir tranquillement. Je constate par la fenêtre que la nuit est tombée, mais pour autant, quelque chose illumine la rue dehors.
Encore perdue dans le brouillard mon esprit endormi, j'avance jusqu'à la porte d'entrée. Au moment de poser la main sur la poignée, je réalise alors que ce n'est pas seulement une odeur particulière qui m'a réveillé. Je prends enfin conscience, au fur et à mesure que cerveau se réveille, de l'agitation qui a lieu au-dehors.
J'entrouvre timidement la porte afin de pouvoir jeter un œil discret sur ce qu'il se passe.
Oh non...
Des flammes. Partout. Je ne sais pas ce qu'il s'est passé, mais plusieurs habitations sont en train de prendre feu. Les gens tentent, tant bien que mal, de lancer de l'eau sur les incendies pour stopper la propagation du feu, mais ça n'a clairement pas l'air de faire effet. Paniquée, et ne sachant quoi faire, je m'élance en courant dans la rue, espérant trouver quelqu'un à aider.
- Clarisse !
Au loin, je vois Caleb, couvert de suie, le visage rongé par la panique et le désespoir, un corps dans les bras. Je m'élance vers lui et constate en arrivant à sa hauteur qu'il s'agit d'une petite fille qui semble totalement inconsciente.
- Clarisse, je t'en supplie, va te mettre à l'abri...
Je ne le reconnais pas. Caleb est désespéré. Je remarque à ses yeux brillants et à sa voix tremblante qu'il est à deux doigts de s'effondrer. J'essaye de lui prendre la fillette des bras pour le décharger de ce poids, mais aussitôt, il me repousse.
- On s'est fait attaquer... Ses parents... Thomas... Les autres... Je...
Il craque avant d'avoir pu finir sa phrase. Il se met à pleurer, ses larmes roulant le long de ses joues et venant s'écraser sur le visage de la petite fille toujours assoupie dans ses bras. Ne sachant quoi faire pour l'aider et n'arrivant toujours pas à prendre conscience de l'ampleur du désastre autour de moi, je m'approche de lui pour le prendre dans mes bras. Son souffle chaud et humide dans mon cou, causé par ses pleurs, ainsi que l'odeur de brûlé dans ses cheveux me font réaliser la gravité de la situation qui nous entoure.
Du feu, du sang, des larmes, des cris. Toute la zone est en ébullition, essayant de contenir au mieux l'incendie. Je comprends aussi enfin la portée des paroles de Caleb.
Une attaque.
Je remarque, du coin de l'œil, un attroupement au bout de la rue. Intriguée, je me détache de Caleb et commence à avancer vers le groupe pour voir ce qu'il se passe lorsque Caleb m'attrape par la main pour me retenir.
- N'y va pas seule.
- Que se passe-t-il là-bas, Caleb ? lui demande-je à la fois intriguée, mais surtout peu rassurée par sa réaction.
Il confie la fillette à une dame en train de s'occuper de ses enfants non loin, puis me rejoint à nouveau.
- Je suis vraiment désolée, Clarisse...
Avant que je ne puisse réagir, il m'attrape une nouvelle fois par la main pour m'emmener en direction du regroupement. Au fur et à mesure de notre avancée, je distingue de mieux en mieux les visages horrifiés, la peur sur les visages, mais également la tristesse et la colère. Caleb nous faufile jusqu'à arriver en première ligne de la scène qui s'offre à nous. Et alors, mon cœur s'arrête.
Devant nous se tient l'horreur en personne. Des piquets ont été plantés dans le sol. À leur sommet reposent différentes têtes infectées, appartenant toutes à des gens de la communauté, visiblement victime du début de l'attaque, cherchant désespérément à pouvoir mordre quelqu'un. Malgré leurs traits déformés par le virus, je reconnais presque aussitôt les parents de la petite que portait Caleb. Mais ce n'est malheureusement pas ce qui retient mon attention.
Sur le piquet qui se trouve juste en face de moi, se trouve la tête d'une personne que je m'attendais pas à voir ici. Je sens les bras de Caleb m'entourer en signe de soutien, mais mes yeux ne peuvent se décoller de ceux qui me font face.
Thomas...
J'ai envie de hurler, de pleurer, mais pourtant, je reste totalement figée sur place, incapable de faire quoi que ce soit face à ce spectacle macabre. C'est finalement Caleb qui me sort de ma fixation. Il s'approche de la tête, le visage livide, un poignard à la main. Je sais ce qu'il compte faire, je prends donc les devants. Si quelqu'un doit mettre fin au calvaire de Thomas, ça sera moi.
Je m'approche de Caleb et pose mes mains sur son arme.
- Je veux le faire, lui dis-je.
Il me regarde pendant quelques instants, hésitant sur ce qu'il doit faire, puis finit par me céder sa place et son poignard. Il me prend une dernière fois dans ses bras, puis s'écarte pour me laisser faire.
J'inspire profondément, fixe une dernière fois ce visage aux traits déformés par un virus infâme qui le rend totalement méconnaissable. Le visage si doux et si chaleureux du Thomas que j'ai pu connaître durant ces quelques derniers mois s'est transformé en la personnification même de l'expression "avoir si faim qu'on serait prêt à mordre quelqu'un".
Ne pouvant supporter plus l'idée de le savoir coincé dans cet état déplorable, j'enfonce, d'un geste sec, la lame dans le crâne de celui qui aura été pour moi un ami, mais également un compagnon de route incroyable. Je retire aussitôt la lame du crâne, observant le visage s'éteindre, enfin, pour un repos bien mérité.
Je laisse les larmes couler sur mon visage, espérant au plus profond de moi que Thomas et Maëlys ont enfin pu être réunis quelque part, dans l'au-delà. Je me retourne vers Caleb pour lui rendre son arme, ne me sentant pas légitime pour m'occuper des autres victimes de ces monstres, puis m'exclus du cercle pour chercher un peu de solitude après ce moment.
Je réalise alors que je n'ai toujours pas vu Iris. Je ne sais pas si elle est déjà au courant pour Thomas, mais surtout, je ne sais pas si elle va bien. Je pars donc à sa recherche, espérant que cela puisse, pour un temps, me faire penser à autre chose qu'à la perte de mon ami.
Je fais un rapide tour de la zone en évitant les incendies et les familles en deuil, priant pour qu'elle ne se trouve pas là-bas de toute façon. Après plusieurs minutes à tourner en rond sans résultat, mon regard finit par être attiré par quelque chose dans la pénombre, longeant le mur de la zone.
Sur le moment, je ne prends pas conscience de ce qu'il s'agit, mais après avoir retrouvé sa trace, je réalise qu'il s'agit d'un animal à quatre pattes. À la lumière des incendies seulement, je n'arrive pas bien à être sûre de l'idée qui me vient en tête, n'arrivant pas à discerner correctement la couleur du pelage de l'animal. Par contre, je discerne particulièrement bien les quelques individus autour de lui qui tentent de se faire discrètement la malle, profitant du chaos qui règne pour passer inaperçus.
Je ne réfléchis pas plus longtemps et me lance discrètement à leur suite afin de pouvoir voir par où ils comptent s'enfuir. En m'approchant de plus près, j'arrive à reconnaître les hommes qui nous ont attaqués un peu plus tôt dans la journée, mais par contre, je ne trouve pas celui qui devrait être avec Snow, le malade qui a transmis le message pour Tiania. Visiblement, ce dernier ne devait pas leur sembler assez persuasif, ils ont décidé de venir directement livrer leur message en main propre.
Étant sûre de leur identité, je me décide à faire demi-tour pour prévenir de toute urgence Caleb. Au moment où je me retourne pour rebrousser chemin, je tombe nez à nez sur quelqu'un qui m'attrape aussitôt afin de me bloquer tout en plaçant sa main sur ma bouche pour m'empêcher d'appeler à l'aide.
- Alors, petite fouineuse, tu pensais t'en sortir comme ça ?
Je reconnais immédiatement cette voix. Comment l'oublier ? Le fou qui a tué Thomas. J'essaye de me débattre afin de me libérer de son emprise, mais malgré son apparence frêle, je suis forcée de constater qu'il a beaucoup plus de force qu'il n'y paraît.
- Tu vas venir faire un tour avec nous, on va bien s'amuser, chuchote-t-il à mon oreille.
Avant d'avoir pu réagir, je m'effondre inconsciente.
Chapitre 16
sérieux je peux pas attendre la suite!! en plus ce Sylvain, raaaaaaaaaaaaah il me sors par les yeux, comment on peut traiter comme ça les seuls personnes qu'il reste de sa propre espèce. Nan mais pour qui il se prend celui-là, à côté de lui même Hitler pourrait être une enfant de cœur et pourtant c'est un sacré cas. Nan mais franchement.
bref j'ai AADOORÉÉ ce chapitre mais si je retrouve se Sylvain il va m'entendre!! DEPUIS QUAND IL A LE DROIT DE LES TRAITER D'ESCLAVES?! «Je te préviens, s'il se passe quoi que ce soit je t'arrache la gorge avec mes dents, j'explose ta boite crânienne et je donne ta cervelle en repas à nos esclaves.» S'il redit cette phrase une fois et c'est moi qui lui arrache la gorge avec mes dents, j'explose ça boîte crânienne et donne sa cervelle à mon chien ( même si je sait d'avance qu'il ne va pas aimé 
Ce chapitre aborde des sujets de violences