L'Étrange traversée du Saardam - Stuart Turton
Arent, l'un des deux personnages principaux, est décrit comme un colosse extrêmement musclé, il est d'une puissance physique telle que tout le monde le craint.
Le début est un peu long à démarrer mais j'ai immédiatement accroché avec les deux personnages principaux, ce qui m'a permis d'apprécier ma lecture malgré la lenteur du premier tiers de l'histoire. Arent est un homme honorable malgré tout le sang qu'il a sur les mains, il essaye de toujours faire ce qui est juste quitte à recourir à la force pour cela. Quant à Sara, je me suis totalement identifiée à sa soif désespérée de liberté et j'ai aimé sa force, son courage, bien que tout ça disparaisse sous le joug de Jan et qu'elle nourrisse de bien noires pensées à son égard. Ces deux personnages de valeur mais avec quelques côtés plus sombres forment donc un duo très intéressant, que j'ai pris plaisir à suivre dans l'enquête.
J'ai également apprécié l'ambiance maritime de cette traversée à bord du Saardam. Il existe peu de romans qui se déroulent quasi intégralement sur la mer et encore moins mettant en scène une enquête à tendances occultes, originalité qui m'a beaucoup plu. Après, l'auteur le précise lui-même : il ne faut pas s'attendre à quelque chose de particulièrement authentique d'un point de vue historique, il prend de nombreuses libertés pour les besoins de son intrigue - ce qui, personnellement, ne m'a pas dérangée mais certains lecteurs pourraient se montrer plus tatillons.
Une fois passées les longueurs initiales, j'ai été complètement embarquée sur ce navire où les tensions, l'effroi et la paranoïa s'installent crescendo à mesure qu'Old Tom sévit et que les passagers en profitent pour lâcher la bride à leurs vices. J'ai d'ailleurs beaucoup aimé la manière dont l'auteur appréhende la nature humaine en livrant un constat malheureusement avéré : finalement, l'être humain se révèle encore plus démoniaque que les démons eux-mêmes et ces derniers n'ont même pas besoin de remuer le petit doigt pour que des actes affreux soient commis en leur nom.
Je conclurai sur l'enquête, qui est au cœur de ce récit : contrairement aux Sept morts d'Evelyn Hardcastle - où j'avais vu venir les révélations finales de très loin -, cette fois je n'avais compris que certains détails et si les révélations finales m'avaient fugacement traversé l'esprit en cours de lecture, je n'ai eu des certitudes que quelques pages avant le dénouement et j'étais encore bien d'avoir capté tous les tenants et aboutissements de l'affaire. Tout ça est très bien fait, avec cependant un petit bémol : les explications finales m'ont paru très longues, les dernières pages s'éternisent beaucoup pour pas grand chose à mon avis. Il n'empêche que j'ai approuvé ce que les personnages finissent par décider et que j'aimerais bien lire d'autres récits de leurs aventures à venir !
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